Ben Simmons, un tempo noto come il "prossimo mago", sta ora attraversando un periodo difficile per la sua carriera. A 28 anni, la sua esistenza sul mercato libero è diventata imbarazzante a causa degli infortuni e del calo di forma. Nella stagione 2024-25, ha registrato una media di soli 5 punti e 5,6 assist a partita, ed è stato acquistato dai Nets in anticipo con uno stipendio annuo di 40 milioni. Alla fine, ha indossato la Canotte LA Clippers con uno stipendio minimo di 750.000. Ora che il contratto è scaduto, l'ex prima scelta dei Clippers si trova di fronte a una scelta difficile.
Secondo i giornalisti dei Clippers, Simmons non è disposto ad accettare un contratto con uno stipendio minimo, ma spera di utilizzare l'eccezione della classe media (circa 5-12 milioni di dollari) per ingaggiare una nuova squadra. Tuttavia, il mercato non è molto interessato a lui. Sebbene le sue capacità organizzative e difensive siano ancora preziose, il suo scarso tiro (la percentuale di tiri da tre punti in carriera è solo del 13,9%) ha scoraggiato molte squadre. Sebbene i Knicks e altre squadre abbiano espresso interesse, è probabile che offrano solo uno stipendio minimo. Da uno stipendio massimo quinquennale da 170 milioni di dollari a uno stipendio minimo, il passaggio di Simmons è triste. Se insiste per uno stipendio medio, potrebbe trovarsi di fronte al dilemma di non interessare a nessuno; ma se accetta la realtà e si unisce a una squadra in lizza per il titolo con uno stipendio minimo, potrebbe essere in grado di dare una svolta alla sua carriera. Non è ancora noto quale Maglie NBA personalizzata indosserà questa ex prima scelta al draft nella nuova stagione. Ma qualunque sia la sua scelta, sarà uno dei punti di forza del mercato libero quest'estate.