Alcuni numeri di maglia, ancor prima di essere formalmente issati sotto le volte di un'arena, diventano già parte indelebile della memoria collettiva di una città. Secondo alcune indiscrezioni, dopo l'addio di James Harden ai Rockets, altri giocatori in rosa avevano espresso il desiderio di indossare il numero 13, ma la squadra ha respinto tali richieste. Sebbene i Rockets non abbiano ufficialmente ritirato il numero, questo dettaglio la dice lunga sulla posizione della franchigia: quel numero appartiene a James Harden.
Fin dal suo arrivo a Houston, Harden era destinato a lasciare un segno indelebile nella storia cestistica della città. Ha vinto il premio di MVP della stagione regolare, ha guidato più volte i Rockets ai playoff e ha sfiorato l'accesso alle Finals NBA. In quegli anni, la Maglie Houston Rockets lo ha accompagnato mentre dava vita a innumerevoli momenti iconici. Le sue tipiche triple in "step-back", le prestazioni realizzative strabilianti nelle partite decisive e la sua capacità di salire in cattedra nei momenti di difficoltà della squadra sono diventati ricordi indelebili per i tifosi.
Harden ha poi lasciato i Rockets, ma la sua maglia numero 13 non è stata semplicemente assegnata a un altro giocatore. Pur rinunciando a una cerimonia ufficiale di ritiro, la squadra ha scelto un modo più discreto per onorare quel legame speciale. Da allora, Harden ha iniziato un nuovo capitolo della sua carriera con la Maglie Cleveland Cavaliers, mentre i Rockets sono impegnati a costruire il proprio futuro di successi. Eppure, per i tifosi di Houston, quella figura con la maglia numero 13 — capace più volte di salvare la squadra a suon di canestri — occuperà sempre un posto speciale nei loro cuori.