Nel primo turno della fase a gironi degli Europei, la Lettonia padrona di casa ha subito una sconfitta per 73-93 contro la Turchia, subendo una sconfitta d'esordio. Questo scontro tra due centri NBA si è rivelato a senso unico.
Il centro dei Rockets Shin Kyung ha brillato con la Maglie personalizzata turca, tirando 7 su 12 dal campo per 16 punti, 8 rimbalzi e 7 assist, dimostrando la sua abilità di playmaker di alto livello. I suoi passaggi precisi hanno dato energia ai tiratori perimetrali della squadra, che hanno tirato 15 su 25 da tre punti, con Sipah che ha realizzato tutti e cinque i suoi tentativi. Porzingis, appena ingaggiato dagli Hawks, ha faticato, tirando solo 3 su 12 dal campo e sbagliando tutti e cinque i suoi tentativi da tre punti, chiudendo con soli 10 punti e 4 rimbalzi. A peggiorare le cose, la guardia lettone Zagas ha dovuto abbandonare il campo per un infortunio al polpaccio in una partita cruciale, privando la squadra del suo motore offensivo.
La Turchia ha mostrato un roster di notevole profondità. Shin Kyung è il nucleo, completato da tiratori come Osman e Sipah, e dalla guardia naturalizzata Larkin, formando un sistema con capacità sia offensive che difensive. È probabile che avanzino al secondo posto nel loro girone e persino che sfidino la Serbia per il primo posto. Questa partita ha alimentato l'entusiasmo per la nuova stagione NBA.
L'impressionante prestazione internazionale di Shin Kyung suggerisce che avrà un ruolo più importante con i Rockets in questa stagione; mentre Porzingis ha chiaramente bisogno di più tempo per adattarsi alla sua nuova Canotte Atlanta Hawks. Gli Europei sono appena iniziati, ma hanno già fornito un'anteprima delle emozioni della prossima stagione. Le prestazioni di queste stelle internazionali aggiungeranno sicuramente ancora più entusiasmo alla stagione NBA!