Lo scorso dicembre, i Lakers hanno ceduto Russell, Lewis e tre scelte al secondo giro in cambio di Finney-Smith e Milton dai Nets. Di conseguenza, Smith ha indossato di nuovo la Canotte Houston Rockets sei mesi dopo, e i Lakers hanno potuto solo ingaggiare rapidamente il rookie di 22 anni LaRavia come sostituto. La giovane ala ha realizzato il 42,3% dei suoi tiri da tre punti, ma il rinforzo centrale che i tifosi dei Lakers si aspettavano di più non ha fatto progressi.
Allo stesso tempo, la carriera di Russell continua a zigzagare: dai Lakers ai Nets, per poi unirsi ai Mavericks per due anni e 13 milioni di dollari. A causa dell'infortunio di Irving, si prevede che avrà l'opportunità di iniziare come playmaker, il che è la chiave per la sua accettazione di un contratto a basso costo. Russell è stato selezionato come All-Star. Nonostante gli alti e bassi della sua forma negli ultimi anni, il ventinovenne ha ancora il potenziale per tornare al vertice con i Mavericks. 
Dopo che i Lakers hanno perso Russell e Smith, la profondità della formazione è stata nuovamente messa a dura prova; e per i tifosi di Dallas, vedere Russell con la Maglie Dallas Mavericks scontate potrebbe essere una piacevole sorpresa nella nuova stagione. Si è riunito con Davis nei Mavericks, ed entrambi hanno la motivazione per dimostrare il loro valore. Anche se Irving dovesse tornare, Russell può adattarsi al ruolo di sesto uomo, e la sua esperienza e la sua capacità realizzativa forniranno profondità ai Mavericks. Se questo accordo ne valga la pena, forse la risposta sarà la prestazione nella nuova stagione.