Mentre tutti discutevano ancora delle battaglie della Western Conference e di quanto a lungo i Clippers avrebbero resistito dopo la partenza di Harden, i Detroit Pistons sono saliti silenziosamente in cima alla classifica. Questa squadra, che la scorsa stagione ha stabilito un record di 28 sconfitte consecutive, ora vanta un record di 43-14, superando i Thunder e diventando la migliore squadra del campionato.
Lo sviluppo rapido dei loro giocatori principali è il fattore principale della trasformazione dei Pistons. Cunningham, con la Maglie Detroit Pistons, sta segnando una media di 25,4 punti e 9,8 assist in questa stagione, dimostrando già una leadership da MVP. E la trasformazione del centro Durant è ancora più sorprendente: dagli 11,8 punti a partita della scorsa stagione ai 18,2 di questa stagione, guadagnandosi la sua prima convocazione per l'All-Star Game. Quando domina l'area, è come vedere l'ombra dei vecchi e tenaci Pistons.
Ma ciò che davvero fa guadagnare alla Maglie NBA personalizzata un rinnovato rispetto è la squadra che riscopre la sua anima perduta da tempo: la difesa. Sotto la guida di coach Bickerstaff, i Pistons guidano la lega per palle rubate (10,6) e stoppate (6,4) a partita, con un'efficienza difensiva seconda solo a quella dei Thunder. I Pistons ora guidano i Celtics, secondi in classifica nella Eastern Conference, con 5,5 partite di vantaggio. Questa giovane squadra, un tempo guardata dall'alto in basso dall'intera lega, sta tornando al centro dell'attenzione.